台積電：晶片業務面臨三星威脅
Dilip Bhoye for The Wall Street Journal
台積電董事長張忠謀
在
台灣積體電路製造股份有限公司(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., TSM, 簡稱：台積電)，數百名工程師已加入新設立的一輪夜班。他們的任務是設計出先進技術，以便在盡可能最短的時間內批量生產出全球最復雜的一些計算晶片。台積電面臨的壓力正日漸增大。以收入計算，台積電是全球最大的晶片合同制造商，主要生產智能手機及其他電子產品所需的計算晶片。隨著移動設備的外形越來越小巧，而功能越來越強大，台積電和競爭對手正努力試圖為晶片配備更強的計算能力。
由于競爭對手的更高級的晶片會較早上市，總部位于台灣的台積電已準備在未來一年迎來一場惡戰。全球最大的半導體制造商英特爾(Intel Corp.)已涉足所謂晶片代工業務，也就是根據客戶的設計要求制造晶片，希望以此提高工廠的使用率，並且已爭取到松下電器產業公司(Panasonic Co.)和Altera Corp.等客戶。現年83歲的台積電董事長張忠謀(Morris Chang)也正準備進行公司領導權交接，努力將大權平穩移交給兩位聯席首席執行長。
于1987年創建了台積電的張忠謀在公司總部接受采訪時稱，這是一場戰爭，自己不會心存任何僥幸。
台積電是去年首批轉向使用20納米晶片制程技術的主要晶片制造商之一。晶片的晶體管組件及其之間的距離以納米衡量。納米數越小，晶片性能越強大。轉向20納米晶片技術使得台積電能夠生產成本較低、且性能強于多數競爭對手的晶片，并幫助其擊敗三星電子(Samsung Electronics Co.)，從蘋果公司(Apple Inc.)贏得了為iPhone供貨的大單。受蘋果iPhone需求旺盛的推動，台積電第三季度收入達到創紀錄的68.8億美元，連續兩個季度創出新高。周四台積電將公布利潤數字，分析師們預計其凈利潤也將創下歷史新高。
不過張忠謀承認，英特爾公司(Intel)和三星電子在采用下一代晶片制程技術方面將領先台積電數月時間。台積電計劃在明年第三季度量產采用16納米制程技術的晶片。相比之下，英特爾計劃在第四季度推出更先進的14納米晶片，而三星計劃在年底量產相同技術的晶片；以收入計算，英特爾是全球最大的晶片制造商。
張忠謀稱，由于上述方面的落后，明年三星將從公司奪走部分晶片訂單，但公司希望在2016年奪回一些流失的業務。他指出，台積電計劃在明年第四季度交付基于ARM Holdings PLC架構的10納米原型晶片。
要提高加工技術，晶片制造商通常要拿出數十億美元用于資本支出。自從2009年以來，TSMC已經每年花費大約100億美元建造先進設施。該公司還將研發占營收的比重提高到了8%左右。
但競爭對手也同樣出手闊綽。三星上周宣布一項計劃，將投資147億美元在韓國建一家新廠，該廠將在2017年下半年開始量產先進晶片。在中國大陸，政府已經承諾在未來五到十年投資最多1,700億美元發展國內的半導體行業，分析人士稱，這有可能在長期內對台灣的晶片制造商構成威脅。麥肯錫(McKinsey & Co.)的數據顯示，中國是全球最大的半導體消耗國。
張忠謀說，10納米項目是該公司必做的項目，成本會比以往幾代技術高很多，不管是研發還是資本需求。
讓張忠謀夜不能寐的并不僅僅是技術方面的競賽。到了他這樣年紀還在積極運營一家年銷售額200億美元的科技公司的高管寥寥無幾。
張忠謀1月份提拔劉德音(Mark Liu)和魏哲家(CC Wei)擔任聯席首席執行長，希望他們兩人中能有人最終成為自己的接班人。張忠謀把研發、銷售和客戶關系的重任都交給這兩人，但他本人依然監督策略、資本投資、定價和產能分配等方面的工作，張忠謀說，這些是做晶片生意時最棘手的部分。
張忠謀稱，轉型是一個循序漸進的過程，可能需要多年時間。他首先做的是把20個至30個主要客戶交給他的兩名聯席首席執行長，讓他們負責涉及這些客戶的重要決策。
張忠謀第一次計劃退休是在2005年，但退休計劃沒能成為現實。他任命當時的門徒蔡力行(Rick Tsai)作為自己的接班人，但競爭加劇很快給台積電帶來打擊，2009年，金融危機更令台積電的情況雪上加霜。張忠謀不得不在當年夏天回到工作崗位，他做出了一些大膽的決策，把台積電的資本支出增加到四倍。
張忠謀說：“我非常關心台積電的發展，所以五年前又回到了工作崗位，這是尋找接班人時要考慮的一點，我希望能把公司交給一個和我一樣關心公司的人。”
Aries Poon
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